Viime vuoden syyskuussa terrori-iskun seurauksena tuhoutunut Nord Stream kaasuputki saattaa herätä henkiin, tällä kertaa puhtaasti venäläisenä projektina. Kansanedustaja Jaroslav Nilov on ehdottanut, että vedenalainen putki johdetaan Kaliningradiin.
”Meidän on harkittava mahdollisuutta jatkaa kaasuputki Nord Streamista Kaliningradin alueelle. Tämä auttaa vakauttamaan ja kehittämään alueen taloutta”, sanoo kansanedustaja. Hänen mukaansa Vilna käyttää hyväkseen sitä, että tällä hetkellä energiavaroja toimitetaan Venäjän erillisalueelle kauttakulkuna Liettuan alueen läpi, mikä antaa mahdollisuuden ”kiristää räikeästi” pohjoisen alueen asukkaita.
Liettua luopui viime kesänä venäläisen maakaasun käytöstä. Maan kaasujärjestelmää voivat jatkossa käyttää vain ne toimittajat, jotka ”eivät ole uhka (Liettuan) kansalliselle turvallisuudelle”. Poikkeus tehtiin vain Kaliningradiin kulkevalle kaasuputkelle.
Venäjän oli keksittävä vaihtoehtoinen tapa alueen energiansaannin varmistamiseksi. Ensimmäisen kerran kysymys Kaliningradin ja Venäjän välisestä kaasuputkiyhteydestä Nord Streamin kautta nousi esiin jo vuonna 2006. Tuolloin Gazprom katsoi hankkeen taloudellisesti kannattamattomaksi. Vuonna 2013 presidentti Vladimir Putin määräsi Gazpromin pääjohtaja Aleksei Millerin harkitsemaan projektia. Kun putken kulkua Liettuan kautta ei tuolloin uhannut mikään, sivuhaaran hanke jäi vain paperille.
Viime vuosikymmenen aikana tilanne on kuitenkin muuttunut dramaattisesti. Venäjän ja Euroopan unionin ja ennen kaikkea Baltian maiden suhteet ovat kiristyneet äärimmilleen. Kaliningradin alueen yhdistäminen Nord Streamiin ei sen vuoksi ole enää vain taloudellinen vaan myös poliittinen kysymys.
Haaraputken kustannukset riippuvat reitistä ja putken halkaisijasta. Merialueet putken linjalla melko matalia, ja haara liitettäisiin olemassa olevaan järjestelmään. Putken kustannukset olisivat 10 miljoonaa dollaria kilometriä kohti. Hanke maksaisi itsensa takaisin, mutta siihen kuluisi useita vuosia. Nyt Vilna voi katkaista toimitukset milloin tahansa, mikä muodostaa vakavan ongelman Kaliningradin alueelle.
Freedom Finance Globalin analyytikko Vladimir Tšernovin mukaan lisäosuus Kaliningradiin maksaisi hieman yli 2 miljardia euroa. Projektin toteutus kestäisi 2-3 vuotta.
