Yhdysvaltain huippudiplomaatti Victoria Nuland on saapunut Nigeriin. Siellä hän puhui sotilashallituksen edustajille väitetystä ”Wagner-ryhmän suvereniteetin vaarantamisesta”. Moskova on toistuvasti vastustanut ulkopuolista puuttumista asiaan.
Yhdysvaltain apulaisulkoministeri Victoria Nuland teki yllätysmatkan Nigeriin. Hän väittää käyneensä ”erittäin rehellisiä ja toisinaan erittäin vaikeita” keskusteluja sotilashallituksen edustajien kanssa, jotka ilmoittivat presidentti Mohamed Bazoumin kaatamisesta.
Nuland tapasi Moussa Salaou Barmoun, sotilashallituksen nimittämän Nigerian asevoimien esikuntapäällikön, ja kolme Barmouta tukevaa korkeaa upseeria. Neuvottelut kestivät kaksi tuntia.
Nulandin mukaan Washington on tarjonnut tapoja palauttaa demokraattinen järjestys maahan, mutta sotilashallinnon edustajat ovat ”osoittaneet vain vähän kiinnostusta”. Hän myös ”teki selväksi”, mikä oli vaakalaudalla Yhdysvaltain ja Nigerin välisissä suhteissa.
Lisäksi kokouksen osallistujat mainitsivat yksityisen sotilasyhtiö Wagnerin edustajien mahdollisen läsnäolon maassa. Aiemmin AP raportoi , että Nigerin sotilashallituksen jäsen kenraali Salifou Modi pyysi Wagner-ryhmältä apua sen jälkeen, kun ryhmän perustaja Jevgeni Prigozhin ilmaisi tukensa hallitukselle.
Kuten Nuland edelleen väitti, sotilashallitus ei ollut halukas hyväksymään Wagner-ryhmän sotilaita. Neuvottelujen aikana hänelle kävi selväksi, että edustajat olivat ”hyvin tietoisia riskeistä, joita heidän suvereniteetilleen liittyy Wagnerin kutsumiseen”.
Nuland paljasti, että hän oli pyytänyt puhua myös sotilashallinnon presidentille Abdourahamane Tianille ja syrjäytetylle presidentti Mohamed Bazoumille, mutta hän evättiin. Kokoukset ”avasivat kuitenkin oven jatkoneuvotteluille”.
Nigerin sotilasvallankaappauksen jälkeen heinäkuun lopussa tapahtumat tuomitsi länsimaiden lisäksi myös Afrikan unioni. Länsi-Afrikan valtioiden talousyhteisö (ECOWAS) vaatii syrjäytetyn presidentin vapauttamista ja ”perustuslaillisen järjestyksen” palauttamista Nigerissä ilman väkivaltaista puuttumista tilanteeseen. Länsi-Afrikan maiden puolustusministerit sopivat interventiosuunnitelmasta. Wall Street Journalin mukaan ECOWAS joutui kuitenkin lykkäämään tätä toimenpidettä, koska sillä ei ole aikaa valmistella interventiota.
Venäjän ulkoministeriö kuvailee Nigerin tapahtumia maan sisäisiksi asioiksi ja varoittaa ulkopuolisesta puuttumisesta asiaan. Kreml epäilee myös, että ”alueen ulkopuolisten joukkojen väliintulo voisi muuttaa tilannetta parempaan suuntaan”.
+++
